As pessoas que tomam Ozempic ou Wegovy podem ter um risco acrescido de desenvolver uma forma rara de cegueira, sugere um novo estudo. No entanto, os médicos afirmam que este facto não deve dissuadir os doentes de utilizar estes medicamentos para tratar a diabetes ou a obesidade.

No verão passado, médicos do Mass Eye and Ear, hospital especializado em oftalmologia localizado em Boston, Massachusetts, nos EUA, observaram um número invulgarmente elevado de doentes com neuropatia ótica isquémica anterior ou NOIA, um tipo de derrame ocular que provoca uma perda de visão súbita e indolor num dos olhos.

Esta condição é relativamente rara – até 10 em cada 100.000 pessoas na população em geral podem sofrer dela – mas os médicos observaram três casos numa semana, e todos esses pacientes estavam a tomar medicação com semaglutida.

Uma análise retrospetiva de seis anos de registos médicos mostrou que as pessoas com diabetes tinham quatro vezes mais probabilidades de serem diagnosticadas com NOIA se tomassem semaglutida, e as pessoas com excesso de peso ou obesas tinham sete vezes mais probabilidades de sofrer da doença se tomassem a medicação. Verificou-se que o risco era mais elevado no primeiro ano após a prescrição de semaglutida.

O estudo, publicado na revista médica JAMA Ophthalmology, não pode provar que os medicamentos à base de semaglutida causam NOIA. E o pequeno número de pacientes – uma média de cerca de 100 casos por ano – de um centro médico especializado, pode não ser aplicável a uma população mais alargada.

A Novo Nordisk, fabricante dos únicos medicamentos à base de semaglutida nos EUA, sublinhou que os dados do novo estudo não são suficientes para estabelecer uma associação causal entre a utilização de medicamentos à base de semaglutida e a NOIA.

“A segurança dos doentes é uma prioridade máxima para a Novo Nordisk e levamos muito a sério todos os relatórios sobre efeitos adversos resultantes da utilização dos nossos medicamentos”, escreveu um porta-voz da empresa num email enviado à CNN.

As prescrições de semaglutida dispararam nos EUA, o que pode aumentar o número de pessoas em risco de um potencial efeito secundário. E o NOIA é a segunda principal causa de cegueira do nervo ótico, a seguir ao glaucoma. Mas mesmo com um risco acrescido, a doença continua a ser relativamente pouco frequente.