Um maior número de casos de infeção, maior duração dos internamentos, situações clínicas mais graves e uma maior mortalidade associada à infeção pelo vírus sincicial respiratório (VSR) nas pessoas com 75 ou mais anos levaram os especialistas da Sociedade Portuguesa de Pneumologia (SPP) e de outras cinco sociedades médicas nacionais a subscreverem, juntos, um documento, onde defendem que a vacinação contra o VSR em idosos e adultos com doenças crónicas é essencial para prevenir esta infeção e o seu impacto, tanto para os doentes como para o sistema de saúde. 

De acordo com os dados do Global Burden of Disease , este vírus é responsável por cerca de 4,59 milhões de casos de infeções respiratórias em todo o mundo. E, em Portugal, segundo o consórcio VSR na Europa (RESCEU), é responsável por 3.095 internamentos anuais de pessoas com mais de 65 anos, o que representa 92,5% de todas as hospitalizações por VSR entre os adultos.

Para aqueles que vivem com DPOC, asma, insuficiência cardíaca, doença arterial coronária, diabetes, doença renal crónica, doença hepática crónica, assim como os imunocomprometidos, o risco de infeções graves é particularmente elevado. Isto levou as principais sociedades médicas portuguesas (a Sociedade Portuguesa de Pneumologia, Associação Portuguesa de Medicina Geral e Familiar, Sociedade Portuguesa de Cardiologia, Sociedade Portuguesa de Doenças Infeciosas e Microbiologia Clínica, Sociedade Portuguesa de Endocrinologia, Diabetes e Metabolismo e Sociedade Portuguesa de Medicina Interna) a mobilizarem-se em busca de soluções.

“É essencial proteger os grupos mais vulneráveis, especialmente os idosos e pessoas com doenças crónicas”, afirma em comunicado de imprensa Tiago Alfaro, da SPP. “A vacinação contra o VSR representa uma oportunidade única não só para diminuir a carga da infeção nos doentes, mas também o impacto desta nos sistemas de saúde, seria importante que mesmo ao nível público as entidades assumissem como prioridade assegurar a comparticipação destas vacinas e a possível inclusão no Programa Nacional de Vacinação”, acrescenta.

Neste momento, em Portugal, há duas vacinas disponíveis contra o VSR. Recomenda-se a administração da vacina entre setembro e novembro, coincidindo com a vacinação contra a gripe, o que facilitará a proteção simultânea contra ambas as doenças.