Durante este mês realizam-se várias actividades com o  intuito de consciencializar a população sobre a prevenção, riscos, monitorização e a importância do diagnóstico precoce da diabetes. Estas incluem sessões de informação pública, ações de rastreio e prevenção, congressos e eventos científicos, campanhas nas redes sociais e na mídia para educar a população sobre esta doença.

A Diabetes Mellitus  é um problema de saúde pública em Portugal, com uma prevalência de 13-14%, na população adulta, sendo que no ano passado foi a 5a causa de morte . Os casos de diabetes tipo 2 têm vindo a aumentar e há uma grande percentagem de casos que não são diagnosticados. Estima-se que em todo o mundo existam cerca de 400 milhões de pessoas com diabetes, prevendo-se que estes continuem a aumentar.

A Diabetes é uma doença crónica na qual o organismo não produz insulina suficiente ou não a consegue utilizar eficazmente, resultando num aumento de níveis de glicose (açúcar) no sangue (hiperglicemia). A insulina é uma hormona essencial que permite transportar a glicose para as células de todo o corpo onde será utilizada como energia. Os sintomas mais comuns incluem sede e fome excessivas, aumento da frequência urinária e perda de peso inexplicada. Caracteriza-se também por fadiga e cansaço excessivos, visão turva, boca seca e dormência nas pernas e pés.

Na diabetes tipo 1, o nosso sistema imunológico destrói as células pancreáticas que produzem insulina, geralmente por inflamação auto imune. É mais comum em crianças e jovens adultos e não pode ser prevenida. Na diabetes tipo 2, que abrange 90% dos casos, o organismo desenvolve resistência à insulina ou não produz insulina suficiente. Está maioritariamente associada a fatores genéticos, obesidade e sedentarismo e afecta mais as pessoas adultas e idosas, havendo frequentemente um historial familiar. 

Esta doença não tem cura, mas pode ser controlada com tratamento adequado (medicamentos orais e injeções de insulina) e um estilo de vida saudável que inclui alterações na dieta e actividade física, medidas imprescindíveis para evitar complicações e prolongar o tempo e a qualidade de vida dos pacientes.

É importante fazer um diagnóstico precocemente, este é feito medindo os níveis de glicose no sangue, teste que pode ser realizado facilmente na sua farmácia. Há farmácias que têm programas de acompanhamento de doentes com diabetes, que podem também dar aconselhamento especializado e, assegurar a disponibilidade de medicamentos e dispositivos médicos para o controlo da diabetes. 

Em Portugal pode contar com o apoio de associações/ organizações para apoiar os doentes com diabetes:

• Associação Protectora dos Diabéticos de Portugal (APDP)
• Federação Portuguesa das Associações de Pessoas com Diabetes (FPAD)