Tuberculose continua com incidência elevada em Portugal

A tuberculose é uma doença causada pela bactéria mycobacterium tuberculosis. Esta infeção transmite-se de pessoa para pessoa por via aérea e, por isso, apenas são contagiosas as formas de tuberculose pulmonar ou laríngea. Há outras formas (normalmente não contagiosas) em que são afetados outros órgãos, como os gânglios, meninges, pericárdio, ossos, rins, pele ou intestinos.

Os casos de tuberculose aumentaram em Portugal, em 2023, tendo sido registados 1584 casos, e 76 mortes, sendo que este aumento de casos multirresistentes apresenta uma incidência mais elevada nas regiões de Lisboa e Vale do Tejo e Norte.  

Após esse pico a incidência tem vindo a diminuir, contudo, o país continua acima da média europeia, com populações vulneráveis (como idosos, crianças, pessoas com VIH, doenças crónicas, sem-abrigo) a contribuir para uma fatia maior de casos de tuberculose em Portugal.

O aumento de casos deve-se a um diagnóstico tardio (normalmente superior a 60 dias) o que dificulta o combate à doença. Afeta principalmente a população masculina, sendo que a forma que se manifesta a nível pulmonar é a mais frequente (70.8%).

Esta doença é curável (em mais de 95% dos casos se o tratamento for feito de forma correta) e a terapêutica é gratuita para toda a população, sendo administrada de seis em seis meses a um ano.

Apesar da existência de tratamento, têm surgido resistências que têm vindo a aumentar na região Europeia, o que se traduz numa redução do sucesso terapêutico. É por isso impreterível o tratamento rigoroso de modo a evitar a ocorrência de resistências à terapêutica. Quanto à vacinação, através da administração da vacina BCG e que abrangia toda a população previamente, passou a ser apenas administrada a grupos e maior risco. 

O diagnóstico precoce é fundamental para evitar a propagação da doença, de acordo com os relatórios da Direção-Geral de Saúde (DGS) e do Instituto Nacional de Saúde Doutor Ricardo Jorge (INSA). 

A tuberculose continua a ser um dos principais problemas de saúde pública a nível mundial, sendo que morrem mais pessoas doentes com tuberculose do que por qualquer outra doença infeciosa curável, pelo que a Organização Mundial de Saúde declarou esta enfermidade como emergência médica.

Os principais sintomas a ter em atenção são: tosse persistente por mais de duas semanas, febres baixas (37,5ºC) ao final do dia, suores noturnos, emagrecimento, falta de apetite e cansaço. Podem existir outras manifestações dependendo dos órgãos afetados. Doentes com as defesas diminuídas apresentam sintomas mais graves e mais complexos de diagnosticar e de tratar.

O Dia Mundial da Tuberculose, vai assinalar-se a 24 de março, e, neste âmbito, a DGS apresenta o webinar Tuberculose em Portugal: Dados, Desafios e Caminhos para a Eliminação, a 25 de março, pelas 11h30, dirigido a profissionais de saúde.

Este webinar vai abranger a apresentação dos dados epidemiológicos mais recentes (de 2025) da tuberculose, assim como abordar os principais desafios associados ao controlo da doença em Portugal. A inscrição é obrigatória e pode ser feita aqui.